Quiénes son las Ajumas?

Como extranjera viviendo en Corea, tengo el presentimiento de que es imposible no reconocer a las Ajumas, casi inmediatamente después de llegar al país.  Y si bien, durante los primeros minutos, horas o días, se suele desconocer el término Ajuma.  Aún así se las puede distinguir entre la multitud.

Son tan famosas, que algunos se han arriesgado a llamarlas el tercer sexo. Corea del Sur está habitada por coreanos, coreanas y las Ajumas.

Ahora bien; Quiénes son, cómo lucen y qué tienen de característico?

Según la traducción literal de la palabra, son las señoras casadas mayores de 50 años. Y si bien no hay nada de particular en tal descripción, ellas han ido ganando espacio con su andar.

Una de las particularidades que resalta a la vista, es su forma de vestir. Graciosamente parecen lucir exactamente iguales. Y si van en grupo, (suelen andan en pequeños grupos de a 3 o 4), son aún más idénticas.  Usan pantalones holgados, blusas o remeras con  flores o estampados, y gigantes viseras o sombreros que les permiten cubrirse del sol.  Llevan el pelo corto y ondulado. Y suelen ir cargadas con grandes bolsas.

La mujer tiene un rol definitivamente muy importante en la familia coreana. Y estas mujeres mayores, son las matriarcas que no sólo se ocupan de la crianza de sus hijos y de las tareas domésticas, sino también, son las decisoras de todo lo que ocurre en sus familias. El hombre puede que sea el proveedor de los ingresos, pero las que mandan son ellas, las “Ajumas”.

Pero esto es sólo la puntita del iceberg.  Lo que realmente les ha dado reputación a estas mujeres, y principalmente entre los extranjeros, es su comportamiento.

Personalmente me agradan, pero no puedo negar que están siempre al acecho para atacar a quien se encuentre desprevenido. He sido testigo de varios episodios en el subte o colectivo donde ellas toman el control de cada metro cuadrado. Son casi las decisoras de quien se sienta en los asientos y se mueven alborotadas y ruidosas como “poniendo orden”.  Me atrevería a decir que son aún más escandalosas que un grupo de adolescentes al salir de clase.  Y no tienen pudor en empujar, gritar o hacer callar a las personas.  Si, yo fui callada por una Ajuma una vez.

Sin embargo, lo que quisiera descubrir, es cómo las ajumas se convierten en ajumas en primer lugar. Es decir, en qué momento las coreanas dejan de ser dulces, amables, fashionistas e incluso tímidas e ingenuas, para convertirse en estas mujeres rudas, poderosas y controladoras?

Pareciese no haber un término medio.  Y por más que me he esforzado en encontrar a jóvenes coreanas en el proceso de convertirse en ajumas, no las he podido identificar.

Entonces la pregunta que me hago es: Cómo las coreanas pasan de esto?

A esto???